২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের কাছে হেরে শিরোপা ধরে রাখার স্বপ্ন ভঙ্গ হলেও দেশে ফিরে সমর্থকদের উষ্ণ অভ্যর্থনায় সিক্ত হয়েছে আর্জেন্টিনা জাতীয় ফুটবল দল। তবে এই সফরে দলের সাথে ছিলেন না অধিনায়ক লিওনেল মেসি। তিনি যুক্তরাষ্ট্রেই অবস্থান করছেন। তবুও বুয়েনস এইরেসে রানার্সআপ দলকে ঘিরে ছিল উৎসবমুখর পরিবেশ।

সোমবার (২০ জুলাই) স্থানীয় সময় সন্ধ্যায় আর্জেন্টিনা এয়ারলাইনসের বিশেষ উড়োজাহাজে করে রাজধানী বুয়েনস এইরেসের এজেইজা আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে পৌঁছায় জাতীয় দল। দলের সাথে দেশে ফেরেন প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনি, আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) সভাপতি ক্লদিও তাপিয়া এবং ১৬ জন ফুটবলার। বিমানবন্দরে খেলোয়াড়দের জন্য লালগালিচা সংবর্ধনার পাশাপাশি সামরিক ব্যান্ডের পরিবেশনায় জনপ্রিয় সমর্থকগীতি ‘মুচাচোস’ বাজানো হয়।

বিমান থেকে নেমে ছাদখোলা বাসে করে খেলোয়াড়দের নিয়ে যাওয়া হয় আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের লিওনেল আন্দ্রেস মেসি ট্রেনিং কমপ্লেক্সে। বৃষ্টি ও শীত উপেক্ষা করে হাজারো সমর্থক রাস্তার দুই পাশে দাঁড়িয়ে জাতীয় পতাকা, ব্যানার, গান ও আতশবাজির মাধ্যমে দলকে অভিনন্দন জানান। বিশ্বকাপ শিরোপা না জিতলেও সমর্থকদের ভালোবাসায় কোনো ঘাটতি ছিল না।

দেশে ফেরা খেলোয়াড়দের মধ্যে ছিলেন এমিলিয়ানো মার্টিনেজ, নিকোলাস ওতামেন্দি, নিকোলাস তাগলিয়াফিকো, লিসান্দ্রো মার্টিনেজ, অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার, লিয়ান্দ্রো পারেদেস, জিওভানি লো সেলসো, এক্সেকিয়েল পালাসিওস, গঞ্জালো মন্টিয়েল ও নিকোলাস গঞ্জালেস। তবে লিওনেল মেসি ও রদ্রিগো ডি পল যুক্তরাষ্ট্রেই থেকে গেছেন। এছাড়া এনজো ফার্নান্দেজ, লাউতারো মার্টিনেজ, হুলিয়ান আলভারেজ, ক্রিশ্চিয়ান রোমেরো ও নাহুয়েল মোলিনাসহ আরও কয়েকজন ফুটবলার নিজ নিজ ক্লাব কিংবা ব্যক্তিগত সূচির কারণে সরাসরি অন্য গন্তব্যে রওনা হয়েছেন।

বিশ্বকাপ শেষে কোনো আনুষ্ঠানিক সংবর্ধনা বা বিজয় উদযাপনের আয়োজন না থাকলেও সমর্থকদের স্বতঃস্ফূর্ত উপস্থিতিতে পুরো পরিবেশ ছিল উৎসবের আমেজে ভরা। আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন এক বিবৃতিতে জানায়, শিরোপা ধরে রাখা সম্ভব না হলেও জাতীয় দল ও সমর্থকদের পারস্পরিক বন্ধন আগের মতোই অটুট রয়েছে, যা আবারও প্রমাণ হয়েছে এই অভ্যর্থনার মাধ্যমে।

উল্লেখ্য, ১৯ জুলাই অনুষ্ঠিত ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের ফাইনালে অতিরিক্ত সময়ে ফেরান তোরেসের একমাত্র গোলে স্পেনের কাছে ১-০ ব্যবধানে পরাজিত হয় আর্জেন্টিনা। তবে দেশে ফিরে সমর্থকদের অকুণ্ঠ ভালোবাসাই স্কালোনির দলের জন্য সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি হয়ে উঠেছে।