বিশ্বকাপ ফাইনালে স্পেনের কাছে ১-০ গোলে পরাজয়ের পর আর্জেন্টিনা জাতীয় ফুটবল দলের প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনি নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে অনিশ্চয়তার কথা জানিয়েছেন। টানা দ্বিতীয়বার বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন ভেঙে যাওয়ার পর তিনি বলেন, পরবর্তী সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে তার কিছুটা সময় প্রয়োজন।

সংবাদ সম্মেলনে আবেগঘন প্রতিক্রিয়ায় স্কালোনি বলেন, কোচিং স্টাফের কেউই কখনো কল্পনা করেননি যে দলকে এমন উচ্চতায় নিয়ে যেতে পারবেন। তবে দীর্ঘ সাফল্যের পর সামনে এগিয়ে যেতে হলে নতুন করে মানসিক প্রস্তুতি নিতে হবে। তার ভাষায়, একই মানের আরেকটি দল গড়ে তোলা সহজ নয় এবং বর্তমান সময়টি তার জন্য বেশ কঠিন।

২০১৮ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার বিদায়ের পর জাতীয় দলের দায়িত্ব নেন স্কালোনি। শুরুতে তার অভিজ্ঞতা নিয়ে প্রশ্ন উঠলেও সময়ের সাথে তিনি নিজেকে সফল কোচ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেন। তার অধীনেই আর্জেন্টিনা ২০২১ ও ২০২৪ সালে কোপা আমেরিকার শিরোপা জেতে, ২০২২ সালে বিশ্বকাপ জয়ের পাশাপাশি ২০২৬ বিশ্বকাপেও ফাইনালে জায়গা করে নেয়।

তবে স্কালোনি দায়িত্বে থাকলেও আগামী কয়েক বছরে আর্জেন্টিনা দলে বড় ধরনের পরিবর্তনের সম্ভাবনা রয়েছে। ৩৯ বছর বয়সী অধিনায়ক লিওনেল মেসির ২০৩০ বিশ্বকাপে খেলার সম্ভাবনা খুবই কম। এছাড়া সাম্প্রতিক দুই বিশ্বকাপ ফাইনালে খেলা কয়েকজন অভিজ্ঞ ফুটবলারের জায়গায় নতুন প্রজন্মের খেলোয়াড়দের অন্তর্ভুক্ত করা হতে পারে।

ফাইনালের ফল নিয়ে কোনো অজুহাত দেননি আর্জেন্টিনা কোচ। তিনি স্বীকার করেন, ম্যাচে স্পেনই ভালো খেলেছে এবং জয় পাওয়ার যোগ্য ছিল। একই সঙ্গে সমর্থকদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে স্কালোনি বলেন, শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে যাওয়ার শক্তি তারা সমর্থকদের কাছ থেকেই পেয়েছেন। অতিরিক্ত সময়ে ফেররান তোরেসের একমাত্র গোলে স্পেন ১-০ ব্যবধানে জয় পেয়ে দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ শিরোপা জিতলেও, আর্জেন্টিনার টানা দুইবার বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার স্বপ্ন অধরাই থেকে যায়।